따사로운 햇살과 활짝 핀 꽃, 살랑이는 바람에 마음이 일렁인다면, 봄 소풍을 떠나자! 봄나들이를 한층 더 즐겁게 만들어주는 다양한 아이템 속에 숨어있는 석유화학제품은 무엇일까? 지금부터 하나하나 파헤쳐 보자.

 

 

따뜻한 햇볕을 편히 즐길 수 있도록 도와주는 돗자리는 왕골이나 대나무 같은 전통적인 천연 소재 외에도 폴리프로필렌(Polypropylene, PP)과 폴리에스터(Polyester, PES) 등 합성 소재로도 제작된다. 폴리프로필렌은 물과 오염에 강하면서도 가볍고, 폴리에스터는 내구성이 우수함은 물론 다양한 색상과 패턴으로 쉽게 인쇄가 가능해 감각적인 디자인의 돗자리를 만들 수 있다.

 

 

소풍의 하이라이트는 뭐니 뭐니 해도 정성껏 준비한 도시락을 꺼내는 순간! 맛있는 음식을 피크닉 장소까지 안전하게 운반해주는 도시락 용기의 소재로는 트라이탄(Tritan)과 폴리프로필렌이 주로 사용된다. 이 두 소재가 활용된 용기는 환경호르몬의 일종인 비스페놀-A(BPA)가 검출되지 않는 BPA Free 제품으로, 안심하고 사용할 수 있다.

 

 

푸른 잔디밭 위에 테이블과 의자를 펼쳐 놓고 도시락을 먹으면, 그 맛이 배가 되지 않을까? 이때 사용하는 테이블 상판과 의자 시트에는 마모에 강한 폴리에스터나 나일론(Nylon) 소재가 쓰인다. 이 소재들은 반복적인 접힘을 견딜 수 있어 장기간 사용이 가능하고, 내습성(耐濕性)이 뛰어나 물에 젖어도 금세 마르는 장점이 있다.

 

 

쨍쨍 내리쬐는 햇볕도, 갑작스러운 봄비도 걱정할 필요가 없는 이유는? 변화무쌍한 날씨에도 끄떡없는 텐트와 그늘막 덕분! 텐트, 그늘막의 천 소재로도 나일론과 폴리에스터가 활용된다. 나일론은 초경량 텐트나 그늘막처럼 휴대성이 중요한 제품에 적합하고, 자외선(UV)에 강한 폴리에스터는 텐트의 외피에 사용된다. 여기에 폴리우레탄(Polyurethane, PU) 코팅을 추가하면 방수와 방습 기능까지 더할 수 있다.

 

 

점점 더워지는 날씨에도 피크닉을 포기할 수 없다면? 그럴 때를 위해 아이스박스(쿨러)가 있다! 아이스박스의 단열재로는 발포 폴리스타이렌(Expanded Polystyrene, EPS) 수지, 폴리우레탄 폼이 활용된다. 이들 소재는 열전도율이 낮아 내외부 간 온도 차이를 효과적으로 차단해 음식 및 음료의 신선함과 냉기를 유지하도록 돕는다.

 

 

이 외에도 휴대용 스피커, 소풍 바구니, 텀블러 등 피크닉 감성을 더하는 다양한 아이템 속에도 석유화학제품이 묵묵히 제 역할을 다하고 있다.

향긋한 봄바람이 불어오는 하루! 가족, 친구, 연인 등 소중한 사람과 함께 소풍을 떠나보는 건 어떨까? 석유화학제품이 봄 소풍을 더욱 특별하게 만들어 줄 것이다.