[인투더에너지] 지속되는 문제의 고리, 그 대안은 깨끗한 에너지!

2025. 09. 09 SK이노베이션 3분 읽기

재작년, 작년, 그리고 올해 여름. 어느 해가 가장 더웠는지 기억나시나요?

기상청에 따르면 2023년 여름철 평균 기온은 24.2℃, 폭염일수는 13일이었습니다. 2024년은 평균 기온 24.9℃, 폭염일수는 18일로 나타났고 2025년 예측치는 평균기온 25.6℃, 폭염일수는 25일로 전망되고 있죠.

이처럼 폭염이 계속되면서 냉방기기 사용이 증가하고 이에 따라 최대 전력 수요도 매년 꾸준히 상승하고 있습니다. 언론 보도에 따르면 2023년에는 최대 전력 수요가 100기가와트(GW)에 근접했고, 2024년에는 100.6GW를 돌파하며 역대 최고치를 기록했습니다. 2025년 8월에는 102.3GW로 또다시 갱신됐죠.

그럼에도 불구하고 많은 전문가들은 전력 수급이 계획대로 이뤄진다면 큰 문제 없이 전력 생산 및 공급이 가능할 것이라고 이야기하고 있습니다. 일부 언론은 늘어난 태양광 발전이 전력 수요의 약 20%를 충당하며 안정적인 예비율*을 유지하고 있기 때문이라고 분석하고 있죠.
*예비율: 전력 공급 능력과 최대 전력 수요의 차이

점점 늘어나는 전력 수요에 대응하고 기후위기에 실질적으로 대처하기 위해, 태양광과 풍력 같은 재생에너지에 대한 관심도 더욱 높아지고 있습니다. 정부가 발표한 ‘11차 전력수급기본계획’ 역시, 이러한 흐름에 맞춰 석탄발전 비중을 줄이고, 재생에너지를 늘리는 방향으로 책정돼 있죠.

햇빛으로 전기를 만드는 태양광, 바람으로 전기를 만드는 풍력. 재생에너지는 탄소 배출이 거의 없고 국내에서 전기를 직접 생산 및 공급할 수 있어 에너지 수입 의존도가 높은 우리나라에 매우 적합한 에너지원으로 기대받고 있습니다.

이러한 변화의 흐름 속에서 SK이노베이션 E&S는 에너지 전환을 앞당기기 위한 실질적인 노력을 지속하고 있습니다. 충청남도 태안, 전라남도 신안에서는 태양광 발전소를, 전남 신안, 강원도 평창, 경상남도 양산에서는 풍력 발전소를 운영 중이며 미래를 위한 투자도 활발히 이어가고 있습니다.

충청남도 당진에서는 2025년 상업운전을 목표로 100메가와트(MW) 규모의 대형 태양광 발전단지를 건설하고 있습니다. 이 지역은 대산 산업단지, 현대제철 등 대규모 산업시설이 밀집해 있어 전력 수요가 특히 많은 곳이기도 하죠.

발전단지가 완공되면, 연간 약 14만 메가와트시(MWh)의 전력을 생산하고 약 6만 톤의 탄소를 줄일 수 있을 것으로 기대됩니다.

한편, 전남 신안 앞바다에서는 민간 주도 국내 최대 규모의 해상풍력 단지가 본격적으로 가동 중입니다. 2025년 5월, 1단지가 상업운전에 돌입했으며 10기의 풍력터빈이 연간 약 29만 MWh의 전력을 생산하고 있습니다. 탄소 감축 효과는 연간 약 14만 톤에 달하죠. SK이노베이션 E&S는 여기에 더해 1단지 인근 지역에 2단지와 3단지를 추가로 조성해, 총 900MW 규모의 대형 해상풍력단지를 구축할 계획입니다.

우리나라는 삼면이 바다로 둘러싸여 있어 해상풍력 발전에 매우 유리한 조건을 갖추고 있습니다. 특히 서남해는 바람이 일정하고 수심이 얕아 대규모 풍력단지 조성에 적합하며 육상보다 더 넓은 면적을 활용할 수 있다는 것도 큰 장점입니다.

SK이노베이션 E&S의 재생에너지 사업은 국내를 넘어 해외로도 확장되고 있습니다. 베트남에서는 131MW급 태양광 발전소와 150MW급 해상풍력 단지를 운영하며, 동남아 전역으로 사업을 확대하고 있죠.

이처럼 전 세계적으로 탄소중립에 대한 요구가 커지면서, 최근에는 기업들도 자발적으로 재생에너지로의 전환을 선언하고 있습니다. 대표적인 사례가 바로 ‘RE100’입니다. 이는 기업이 사용하는 전력을 100% 재생에너지로 전환하겠다는 글로벌 캠페인이죠.

SK이노베이션 E&S는 자체 보유한 재생에너지 자원을 바탕으로 기업과 PPA, 즉 전력구매계약을 체결하며 RE100 달성을 지원하고 있습니다. PPA는 기업이 재생에너지를 장기적이고 안정적으로 확보할 수 있도록 돕는 계약으로 SK이노베이션 E&S는 재생에너지 발전 사업자로서 전기요금 인상과 무관하게 고정된 가격에 전력을 공급할 수 있다는 강점이 있습니다.

2022년에는 아모레퍼시픽과 국내 최초의 직접 PPA 계약을 체결했고, 이후 다양한 글로벌 기업들과의 계약 체결을 통해 RE100 시장 확대에도 기여하고 있습니다. 탄소중립을 위한 에너지 전환은 단순한 환경 이슈를 넘어 산업 경쟁력과도 긴밀하게 연결되는 복합적인 과제입니다.

SK이노베이션 E&S는 재생에너지 사업을 통해 환경보호뿐만 아니라 산업과 경제의 지속가능성까지 함께 고민하고 있습니다.